Ubicado en Camaleño, en la provincia de Cantabria, muy cerca de la localidad de Potes, encontramos este monasterio franciscano. Alberga obras de Beato de Liébana, así como una reliquia del Lignum Crucis, que, en este caso, es el trozo más grande conocido de la cruz donde murió Jesucristo. Fue declarado Monumento Nacional en 1953.
El origen del monasterio es oscuro. Durante el reinado de Alfonso I, éste repoblaría la Liébana en una etapa temprana de la Reconquista, a mediados del siglo VIII. La primera referencia del Monasterio de Turieno, bajo la advocación de Santo Toribio, data de 1125. Su fundación es atribuida a un obispo de Palencia del siglo VI llamado Toribio,que se retiró junto con algunos de sus acólitos para seguir una vida de acuerdo con la regla benedictina. En un primer momento, al ser fundado el monasterio fue consagrado a San Martín de Turieno, para cambiar posteriormente a Santo Toribio de Liébana.
Probablemente durante el siglo VIII el cuerpo de otro obispo, Toribio de Astorga, fue trasladado al monasterio junto con las reliquias que se cree había traído de Tierra Santa. La más importante de estas es el Lignum Crucis, el trozo de la cruz de Cristo más grande que aún perdura según la Iglesia católica. Por ello, el 23 de septiembre de 1512 el papa Julio II otorga, mediante bula, el privilegio de celebración del Año Jubilar Lebaniego.
El monasterio fue además el lugar donde en el siglo VIII el monje Beato de Liébana escribió e ilustró sus libros, entre los que destaca el Comentario al Apocalipsis. El monasterio fue originalmente una posesión real, pero fue donado por Alfonso VIII a los condes Don Gómez y Doña Emilia, los cuales lo entregaron al Monasterio de San Salvador de Oña (Burgos), junto con otras propiedades en Liébana y en provincias vecinas. En 1837 la comunidad monástica tuvo que abandonar forzosamente el monasterio tras la desamortización eclesiástica de sus bienes, pero fue refundado en 1961.
La Arquitectura del edificio destacan Las dos puertas de entrada se encuentran en la fachada sur, ambas abocinadas, con arcos apuntados. La principal posee tres arquivoltas con decoración simple y columnas con capiteles más bien toscos en su talla. La conocida como Puerta del Perdón debió construirse más tardíamente, en el siglo XV o principios del XVI, ya que algunos de sus detalles decorativos, como la moldura exterior, son típicas de finales del Gótico. Al exterior sólo son reseñables las ventanas de estilo gótico que se abren en los muros de la nave y sobre todo en los ábsides. Aquí tenemos dos por ábside, con estrechos arcos trilobulados, rematándose con un rosetón del mismo tipo. En el interior todas las bóvedas son de crucería, con arcos apuntados, sustentados en pilares de planta cruciforme con columnas adosadas. Entre la escultura monumental destaca la de los capiteles del ábside central donde se representan escenas de la vida de Santo Toribio.
La leyenda cuenta que Santo Toribio llegó a Liébana con la misión de convertir al pueblo al cristianismo. Ante la negación del pueblo, Santo Toribio fue al monte a meditar y allí vió un oso y un buey que se estaban peleando, los separó, y el oso y el buey en agradecimiento le ayudaron a poner la primera piedra del monasterio. El pueblo al ver el milagro se convirtió al cristianismo y ayudaron a Santo Toribio a construir el monasterio. Santo Toribio decidió la ubicación del monasterio subiendo a la cumbre del monte Viorna y arrojando su bastón al valle, dijo: «Donde caiga mi cayada, allí será mi morada».
COMO LLEGAR:
Desde Potes se coge la carretera con dirección a Espinama y Fuente Dé. Al poco de salir de la villa se toma a la izquierda el acceso señalizado al monasterio.
HORARIO
Verano: del 1 de mayo al 1 de octubre
- Mañana: 10,00 a 13,00 h.
- Tarde: 16,00 a 19,00 h.
Invierno: del 1 de octubre al 1 de mayo
- Mañana: 10,00 a 13,00 h.
- Tarde: 16,00 a 18,00 h.
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