Está situado en la provincia de Albacete y tal y como su nombre indica, se emplaza a orillas del río Júcar, en su tramo final en la comunidad castellano-manchega, antes de entrar a tierras valencianas, donde desemboca. En ese paso, el río traza una garganta que dibuja un sinuoso paso que constituye uno de los principales atractivos de Alcalá de Júcar, y que condiciona la disposición de las casas, que trepan por las laderas aprovechando el meandro.
Estrechas calles que trepan hacia el Castillo, pequeñas viviendas, escaleras escarpadas, huertecillas y por supuesto, las típicas cuevas, hacen de Alcalá del Júcar un conjunto arquitectónico y natural único, declarado Conjunto Histórico – Artístico en 1982.
Lo más destacado de su conjunto histórico es el Puente que está situado en la parte central del pueblo, dividiendo el casco antiguo de la zona más moderna. Es llamado “romano” por su apariencia, no por su origen ni por su estilo o sus requisitos arquitectónicos.
Durante los siglos XIV y XV, el Puente Romano cobró gran importancia, convirtiéndose en puerto seco o aduana del denominado Camino Real de Castilla a Levante. El río Júcar forzó en distintas fechas su restauración. La más reciente de ellas tuvo lugar en el año 1990.
También importante es el castillo, que está edificado en la ladera de la montaña al resguardo de un imponente torreón de defensa de la época de los almohades, construido entre los siglo XII y XIII. En su día fue construida para ser una fortaleza infranqueable, sin embargo Alfonso VIII de Castilla, en el año 1213, lo recuperó definitivamente para su corona.
Es un buen ejemplo de arquitectura islámica aunque posee alguna reforma realizada después como la del torreón. Dicho elemento tal y como lo conocemos actualmente presenta una forma pentagonal con dos pequeñas torres de planta circular, dispuestas en tres alturas y son obra de Juan Pacheco en el siglo XV. Restos de una antigua muralla rodean la fortaleza. Existen indicios que apuntan a que ya hubo aquí asentamientos íberos y romanos, que también eligieron el cerro como punto de vigilancia y defensa, por su inmejorable situación estratégica sobre la montaña y buena línea de visión del horizonte.
Son dos las leyendas que se cuentan en torno al castillo, sobre la princesa Zulema. En la primera de ellas, Zulema es raptada por el moro Garadén, para que se convierta en musulmana y se case con él. Pero Zulema, antes que eso, prefiere arrojarse desde lo alto de la torre. En la segunda, Zulema es mora, y enamorada de un caballero cristiano, huye del castillo de su padre, el moro Garadén, para establecerse en una cercana aldea llamada Zulema, no existen textos en los que poder respaldar dichas historias y por eso ambas forman parte de la leyendas populares históricas de la zona.
COMO LLEGAR:
Desde Albacete, tomamos la carretera N-322, hasta la Localidad de Casas Ibañez, desde allí tenemos que ir por la carretera CM-3201.
HORARIO DE VISITA DEL CASTILLO
Abierto de mayo a septiembre:
de 11 a 14 y de 17 a 20 horas.
Desde octubre hasta abril:
de 11 a 14 horas y de 15 a 18 horas.
Tarifa general:
2€, menores de 8 años y grupos de menos de quince personas, 1,5€.
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